Ikke bare den rene dokumentasjonen kjennetegner motivasjonen og emnet til fotografer. Der design spiller den største rollen, blir synspunktet viktig, farge spiller en grunnleggende rolle og motivet blir et objekt av betydning. Tradisjonell fotografering med sine portretter, landskap og naturlige lysbilder og til slutt bildeoppfatningene til fotojournalistikk er også grunnlaget for moderne fotografering, som bruker nye tekniske midler og metoder for å utvikle nye representasjonsmåter. Siden utstillingen på documenta 6 i 1977 har fotografering endelig etablert seg som en del av samtidskunst. Digitalisering spilte sin rolle. Mulighetene for å uttrykke bilder økte i en ufattelig grad fra 1980 og utover. Som et nytt medium sikret bildebehandlingsprogrammer uendelige former for design. De gjør bruk av tekniske hjelpemidler som forskjellige objektiver eller individuelle arbeidstrinn som rutenett eller flere eksponeringer overflødige. I moderne, samtidsfotografering kan dokumentasjoner og iscenesettelser ofte identifiseres som internt innhold: representasjoner av ting eller levende vesener som er i sammenheng med hverandre og dermed utgjør budskapet i bildet. Spesielt kan iscenesettelser vanligvis karakteriseres som kunstneriske fotografier. På den annen side er det opptak som er preget av abstraksjonen av bildeinnholdet, f.eks. B. Vortex -bilder. Det markerer fremkallelse av inntrykk eller følelser. Disse billedarbeidene er opprettet ved bruk av spesielle produksjonsmetoder som egentlig ikke er fotografier. "Betongfotografier" er også de kunstneriske resultatene av en prosess der selve bildet forblir gjenstand for interesse.