Parnassus, et fjellkjede i det sentrale Hellas, ble ansett som hjemmet til de ni musene i antikken, som, som skytsgudinner for kunsten, tilhørte følge av guden Apollo. Dette ga Parnassus viktigheten av et fristed for musikk, maleri og litteratur. Maleriet Parnassus av den italienske maleren Andrea Mantegna fører betrakteren til det legendariske fjellet og viser en mytologisk scene. Siden kunstneren var italiensk, utnevnte han sannsynligvis gudene med deres latinske og ikke deres greske navn. Mars, krigsguden og kjærlighetsgudinnen Venus, hvis form er basert på eldgamle skulpturer, står på fjellbuen. Til høyre i en hule og kun kledd i en rød kappe, står Vulkan, smeden og mannen til Venus, i en desperat positur. I sin ganske uverdige fremstilling danner den en klar kontrast til den majestetiske Mars. Anteros, hevneren av uopplyst kjærlighet, retter en blåserør mot Vulcans kjønnsorganer. Foran buen danser de ni musene til Apollos spill på lyra. På høyre forgrunn av bildet lener Mercury, gudebudet, seg mot den bevingede hesten Pegasus.

---

Parnassus · Andrea Mantegna